Antoinette: fighting ignorance since 1998

Today we are celebrating the International Women's Day.

millecollines team would like to dedicate this day to the women that inspired this project; Antoinette Mukakalisa.

BRIEF HISTORY OF ANTOINETTE

At the age of 16 she entered a convent in Kibungo, she was determined to fight to have access to a secondary education - inaccessible for the Tutsi ethnic group at that

moment (1969). She received training as a nun and attended sewing classes. At the age of 18 she left Rwanda and moved to Zaire, Kikur, the situation in her native country started to be difficult. She stayed in Zaire until the end of the genocide. When the situation in Rwanda stabilized she decided to return to her motherland and look for her family. Most of them were dead. It is then that she realizes the dimensions of the problems Rwanda had and would face. She starts working on possible solutions. A few years later Tujijurane is born.

“I fought hard to receive a proper education when I was young; I never accepted that Tutsi could not be educated in the same way as any other ethnic group. I worked very hard to become a professional dressmaker. I opened several workshops which I managed myself while I raised my children showing them that discipline with a lot of love is the only path. I stressed in the importance of education to be professional in a fast changing world. With my two children successfully working and an intense life behind of which I feel proud, I am ready to help others.

- Antoinette Mukakalisa

(words she shared with us while sitting in her living room in 2006, mille collines brand was just born.)

Her new life project was founding an association in 1998 that she named Tujijurane, which in the local language means; from hand to hand. It took off with a group of 20 women. By November 2006 the group had grown to 140 members. Antoinette is still today the president.

TUJIJURANE'S PHILOSOPHY

Tujijurane works in one of the poorest districts of Kigali, Kacyru-Kibaza. The aim is to offer quality training free or at the same price as public education.

The

women of the comm

unity were the first one to be

favoured

. Women that dreamed of having a job from

which they could make a living.

Starting by training the women lead to a clear need to open a nursery for their children's education, which were now alone at home since their mums had started working. That’s how Tujijurane’s nursery was born.

Tujijurane is today not only an association for women but an association training any poor person willing to fight ignorance.

Tujijurane has crossed Kigali’s borders, today they have some members that walk in every day from villages locared on the outskirts.

Each member contributes with

500 francs (1 dollar) each m

onth that goes to the association. Every Friday an assembly takes place where the work of all the week is registered, the expenses are updated and other maters are debated.

Africa Digna Foundation is collaborating with Tujijurane in supporting new projects the association is carrying out. If you would like to support Antoinette in her fight, please contact Africa Digna.

info@africadigna.org

2005. The moment co founder Inés met Antoinette in her first trip to Rwanda.

2006. Marc and Inés were founding mille collines project with the essential collaboration of Antoinette in the setup.

un techo de que?

Avi, aquella primera noche en la casa muy extraña. Como mantener una relación my íntima con un completo desconocido y no sentirte cómodo. Todo estaba tan desordenado y disperso que intenté ser lógica y amontonar las cosas por habitaciones. Entre aquel kaos absoluto de maquinas de coser, material de oficina, mesas, tejidos, patrones, sartenes etc. no conseguía encontrarme a mi misma y lo único que me limitaba a buscar era incienso.

Aquella nueva mañana era fin de semana y Umuganda. El último sábado del mes. Para la cultura ruandesa es una mañana que hasta las 13 horas cada familia dedica a limpiar su barrio junto con el resto de vecinos. Y porque os cuento esto, pues porque eso hizo mucho más complicado encontrar refuerzos para mover las cosas.

Marc estaba aún en España. Sin su apoyo, me limité a hacer de “gallina sin cabeza” y correr de arriba para abajo. El laborable lunes ya estaba pisándome los talones.

Como en aquellas pesadillas en las que corres porque el malo “sin cara” te persigue pero no consigues avanzar, yo ordenaba.

Para dar más ambiente, el propietario de la casa había decidido cambiar el techo siguiendo una nueva legislación ruandesa de aquellas que se sacan muy de repente y de la manga. No nos dio demasiados detalles pero nos señaló las tuberías para que viéramos lo viejas que estaba así como las goteras de dentro. Empezaron deprisa pero no ayudaba mucho tener los martillos de unos nueve obreros picando encima de mi cabeza desde las 6 de la mañana hasta que el sol se escondía.

Y el domingo llegó. Empezaba a atardecer y yo estaba sentada en el sofá del salón pensando cuales serían mis siguientes movimientos y entonces alguien llamó a la puerta. Salí a abrir y un hombre vestido de “dominguero relajado” con una cámara de fotos en la mano se presentó. Era el vecino italiano, parecía bastante aturdido y llamó enseguida a Ronny, el técnico de la obra:

- TTeneis idea de lo que estáis haciendo?

RoRonny miró algo sorprendido y contestó sí intentando no dudar demasiado. Explicó que estaban cambiando el techo y que solo les quedaba un tercio.

- E Estáis destruyendo a martillazos un techo de asbesto. Los asbestos son fibras altamente contaminantes y las estáis esparciendo por todas partes. Hay que humedecer las placas y después con mucho cuidado sacarlas intentando que no se rompan. Mi familia vive ahí, tengo niños de 8 y 10 años y si es necesario llamaré a la policía.

Yo permanecí a su lado con cara de gilipollas intentando procesar la información. Le dije que no estaba al corriente pero que hablaría con el propietario y le llamaría de vuelta para ver qué solución podíamos encontrar.

Marc cogió el primer avión para venir a Ruanda. Yo llamé a mi madre desde un café mientras leía acerca de asbestos en google. Siguiendo las indicaciones de la familia cogí un trapo húmedo, me tapé la boca y entré en la casa para coger algo de ropa, documentos para trabajar y mis dos perras. Aterricé en mi nuevo refugio, casa de mi amiga Bonny. Día, noche y esa parte de la vida dedicada a las pesadilla, rondaría por nuestras cabezas una única pregunta; ¿cómo se limpian los asbestos?

moving, all the people moving

Por dónde íbamos...ah sí! la mudanza.

Avi, tendrías que haber visto nuestro diminuto y viejo 4x4 (Suzuki Samurai del 1989) al frente del convoy guiando la operación mudanza. Desde el retrovisor, veíamos nuestra montaña de efectos personales tambalearse de un lado a otro. Yo iba de copiloto con una misión muy clara; aguantar una tele, un par de lámparas y 6 delicadas copas de vino entre la falda y los pies. A esto sumamos no quitarle jamás el ojo a la furgoneta por si entre bote y bote alguna de nuestras improvisadas bolsas de mudanza decidía darse a la fuga. Cada bote era un pequeño suplicio mental porque no podía dejar de repasar mentalmente lo que iba subido a esa furgoneta (es decir, lo poco que recordaba) imaginando el millón de piezas que podían descomponerse.

Algo que nunca prevés en un país así es lo complicado que puede llegar a ser hacer paquetes mínimamente dignos sin: a) bolsas de plástico (prohibí das en el país) y b) cajas de cartón de sobras (tuvimos que echar mano de todas las provisiones guardadas durante el año). Al final te ves envolviendo “la chatarra” en una sabana como hace Pingu cuando se va de excursión pero tamaño XXL. Un par de nudos caseros y pa’lante.

Un gran suspiro. Ahí estábamos, en nuestra nueva casa por fin. Agotados, le dedicamos un aplauso a la operación. Una casa, una oficina y un taller estaban a salvo tras dos duros días de trabajo.

En ese momento, en el que creías que lo más duro ya estaba hecho te acuerdas de Mary Poppins y le pides a Dios, a los astros o a quien sea que te esté oyendo desde ese remoto rincón de la tierra que con un chasquido de dedos las cosas se vayan colocando en su sitio. La montaña es infinita. Por mucho que mueves, arrastras, desempaquetas las primeras cosas, tienes la fuerza de un mosquito y parece que los bultos se multiplican como setas.

(continuará...)

Photograph by Roberto Neumiller. An army of migrant workers from some of Africa's poorest states make their way home from oil-rich Libya on the back of a lorry.

TIA: this is Africa

Alguien me dijo un día que las malas noticias son muy cobardes, nunca vienen solas. Supongo que tenía razón pero... no debe ser fácil. Siempre despreciamos "los momentos malos". Llaman a la puerta y nunca son bienvenidos. Aún así, siempre que miramos atrás después de una gran tormenta “casi” agradecemos lo vivido porque nos recoloca en el espacio y en el tiempo. A menudo en un lugar mejor que de no ser por el drama jamás habríamos encontrado. Entre dientes y con la cabeza gacha tendremos que dar las gracias.

Esta es la historia de nuestro pequeño drama.

Parte 1

A finales de enero dejábamos nuestra antigua casa. Aquella que vio nacer el proyecto y dar sus primeros pasos. El espacio se nos había quedado pequeño. Me invadió la nostalgia prematura y la comodonería. Hice un amaguito de quedarme anclada a la escalera como una niña de 5 años que hace pucheros. No duró mucho.

A lo lejos oigo un “Dios mío!!!” seguido de “Inés tienes que ver esto!!!”

Y ahí estaba. Anclada también a nuestro jardín una bomba de mortero de tiempos de guerra. Nunca llegó a explotar. "Reposaba" clavada al suelo toda pancha, ahí donde nuestras dos perras se tumbaban a la sombra de un gran aguacatero en horas de siesta canina.

Llamamos a los militares ruandeses con una facilidad desconcertante, casi como si marcando un “081” atendieran tus percales bélicos caseros.

“Buenos días, esto….verá General, hay una bomba de mortero en mi jardín”

“De mortero dice? Ahora mismo venimos, pongan un cubo de plástico encima y manténganse alejados de la zona hasta que lleguemos.”

“Gracias General”

Y ahí estábamos todos con cara de imbéciles, sin quitarle el ojo a un cubo rosa de plástico tirado en el suelo. Inevitablemente no dejámos de pensar en las siestas caninas, los partidos de bádminton, el proyecto de proyecto de tienda en el jardín que nunca salió y tantos otros momentos en los que nunca supimos que con un solo golpe desafortunado tendríamos ahora un agujero perfecto para una piscina improvisada en el jardín de casa.

Vinieron los militares y la sacaron sin fuegos artificiales. Rápido, fácil y poco traumático. Casi como sacar una cebolla del huerto, vamos, como si de toda la vida.

La bomba me arrancó de la escalera, de mi tontería pasajera y de la casa. Partimos hacía el nuevo hogar. Nunca imaginé que un año de vida ocupara solo tres camionetas llenas. Sabíais que los ruandeses tienen un máster en mudanzas y otro en el Tetris? Mucho más de lo que se necesita para llevar una vida nomádica.

(Continuará…)

Rwanda Film Festival

Esta semana ha dado comienzo la 5ª Edición del Festival de Cine de Ruanda, encabezado por el evento: Hillywood country tour, una extravagante propuesta de cine al aire libre mediante pantallas hinchables instaladas en distintas comunidades alrededor del país.

Se han proyectado numerosos cortos dirigidos por estudiantes, películas que tocan temas importantes como el VIH/Sida, sin embargo, el mayor aplauso ha sido para un clásico "the Kid" de Charles Chaplin (1921) que con su inconfundible humor ha cautivado a los espectadores de las comunidades de las mil colinas. Sin diálogo, sin color y sin efectos especiales las obras de este genio no encuentran barreras culturales.

Tras 6 días de cine alrededor de las colinas ruandesas el Festival ha aterrizado en Kigali para quedarse los próximos días.

si más no...curioso

Desde china y con amor llegó hace un tiempo a Kigali un invento que se ha convertido en un utensilio BÁSICO para lidiar con el día a día.

"Raqueta mata mosquitos" --> chisme plastificado en forma de raqueta con un botón on/off (poco fiable) y uno alternativo para darle turbo "super killer" (también poco fiable). Nuevo modelo incluye linterna en la estructura por el mismo precio, (cuando funciona) muy práctico para las noches en las que un mosquito tocacojones se las ingenia para entrar en la mosquitera y no quieres romper el sueño de tu compañero/a que tiene la suerte/pachorra de no oír el zumbido asqueroso del insecto.

Importante detalle: en la base incluye un enchufe desplegable para cargar la raqueta cuando se le acaba la batería. 

Véase foto* 

Pese a la poca fiabilidad del producto made in china estamos encantados y la vida nos ha cambiado desde su descubrimiento. Hay que reconocer que al principio puede parecer un apartado bastante diabólico. Divisas el insecto, la enchufas a toda prisa y saltas a la vez que pegas un raquetazo y aprietas el botón turbo generalmente acompañado de la punta de la lengua fuera dada la gran concentración que requiere. si la operación es exitosa suena un "flashgrrrrrrrrr" bastante chungo. Más de uno prefiere no tener en sus manos un chisme así mientras hace ese ruido. Y más de uno - me incluyo - se siente asesina en serie sin escrúpulos. Supongo que es cuestión de acostumbrarse, ante la posible picada de un mosquito anofeles (portador de malaria) tonterías las justas. 

Y así fue como Marc convirtió parte de sus noches entre semana en un no parar de saltos en medio del salón a la captura de mosquitos nuevos, poco le faltó para ponerle nombre a este nuevo deporte. Mientras, Duma -nuestra perra- aterrorizada se escapaba y sentaba al lado de Claude -el guarda de noche- temblando como una hoja y con el rabo tan entre piernas que le asomaba por delante. Y nuestras conversaciones se redujeron tristemente a "dónde está la raqueta?" o "pásame la raqueta" o "carga la raqueta" en fin, cualquier frase que incluyera raqueta. 

Pero, llegaron tiempos mejores y la raqueta dejó de monopolizar nuestra rutina nocturna y entonces decidimos empezar a jugar a tenis, del de verdad claro! 

over de rainbow, so high!

alguien se ha asomado de entre las colinas para recordarnos que hoy no es un día cualquiera...

Un concepto que no encuentra fronteras

Coca-Cola en Ruanda y su mensaje explícito: a falta de trineo+renos y copos, buena es una Harley. FELIZ NAVIDAD***

Absorber como esponjas

Durante una semana, Elena – asesora de marketing del proyecto - fue parte de nuestra vida en Ruanda. En pocos días era una pieza tan encajada que sentimos que siempre formó parte del proyecto aquí. Elena llegó acompañada de Marc que había estado trabajando con el equipo de Barcelona durante dos meses. Mientras esperamos junto a José Luís a que salieran del aeropuerto de Kigali yo era un saco de nervios, emoción y mucha expectativa. Mientras Elena estuvo aquí pudimos enseñarle todos los equipos que forman el proyecto. Empezamos por el taller central en Kigali dónde conoció a Antoine - director del taller - y los proveedores con los que trabajamos en la capital. Viajamos a la colina varios días para mostrarle las cooperativas que desde allí fabrican productos que completan las piezas. Nos reunimos con numerosas personas con las que en un futuro próximo podríamos colaborar; Yuri Mito, una chica japonesa licenciada en medio ambiente que está desarrollando en Ruanda un proyecto para fabricar con fibra de banana un tejido de alta calidad. Consolate Mukabutera, responsable de marketing en la fábrica de tejidos local “Utexrwa”. Jean de Dieu Hakizimana, coordinador de los trabajos artesanales en la agencia de promoción a la exportación e inversión en Ruanda (Riepa). Joy Ndungutse, fundadora del proyecto “Gahaya Links” en el que se ha conseguido por primera vez exportar con éxito al mercado americano cestos artesanales de alta calidad fabricados por las mujeres en la colina. Elena observó minuciosa e incansablemente cada parte del proyecto. No dejó de hacernos preguntas cargadas de reflexión y constructivismo. Se involucró completamente en nuestro trabajo aquí y nos ayudó a organizarnos para lo que se nos viene encima los próximos meses. Con ella, sacamos conclusiones importantes y nos sentimos arropados por su profesionalidad y experiencia. Absorbimos como esponjas. Por primera vez en mucho tiempo pudimos trabajar en equipo los tres juntos. Pusimos en común muchas ideas, analizamos guiados por Elena cual sería la estrategia de marketing más interesante, nos cuestionamos limitaciones reales del proyecto, amenazas y oportunidades. Entre todo esté “no parar” no faltó tiempo para muchas risas, acariciar a Duma mientras colocaba su cabeza encima de Elena a cada minuto, fumarnos unos cuantos cigarrillos en la terraza acompañados de una taza de café ruandés, escuchar a Elena explicarnos cómo funcionan las “eco-aldeas”, mantener a la luz de las velas numerosas conversaciones profundas acerca de la labor del cooperante, la actual situación en RDC y la crisis mundial del capitalismo con la familia española. Al dejarla en el aeropuerto nos quedamos cual pajarillos en rama pero enseguida sentimos que su visita nos había inyectado ilusión, esperanza y sobretodo nos había mostrado claramente el Norte de la brújula que debíamos usar. ******** Una imagen resume la visita de Elena al proyecto. "Un puente para unir el saber hacer africano a Occidente" (Elena aprendiendo a moldear barro con un artesano Batwa en la poterie de Gatagara - colina ruandesas.)

8 discursos iguales pero diferentes.

Un saco de esperanza. Así es como te reciben en la colina las cooperativas de mujeres. El jueves pasado partimos muy pronto por la mañana con el coordinador de cooperativas de Kamonyi (un Distrito de Ruanda) para identificar nuevos grupos de mujeres que incorporar en al equipo del proyecto. Debemos aumentar la capacidad productiva de apliques en rafia y asegurarnos de que podremos llegar a los timings tan apretados y la calidad que marca la moda en Occidente. Visitamos 8 en total. 8 rituales muy parecidos que demuestran que existe una identidad común muy arraigada entre cada una de las agrupaciones dispersas en cada colina ruandesa. Bajo un árbol majestuoso nos encontramos a un numeroso grupo de mujeres vestidas en paños de colores muy vivos y diferentes. Sobre la hierba muy verde - en época de lluvias - el contraste es intenso y bello. A medida que nos acercamos, el cuadro impresionista se va definiendo y divisamos entre las manchas de vivos colores las caras de cada uno de los miembros mirándonos con ojos brillantes de expectación. Enseguida se acerca la presidenta. Siempre una mujer enérgica y comunicativa que nos da tres besos con la frente como símbolo de bienvenida. Tras la presidenta se presentan la secretaria y la tesorera. A lo lejos, frente al numeroso grupo de mujeres nos espera un banco de madera que han sacado especialmente para que podamos presentarnos. No se reciben visitas muy a menudo en la colina. Lo más probable es que no supieran que nosotros íbamos a llegar pues los teléfonos no abundan y la cobertura está limitada. La mayoría de las cooperativas se encuentran a una distancia considerable de la carretera principal, llegamos en coche pasando por pistas de arena y piedras. Enseguida empiezan los cantos y los bailes. En muy poco tiempo han sacado dos tambores de madera y piel de vaca y están tocándolos enérgicamente. Una escena de pelos de punta. Momento de presentaciones, comienza el coordinador. Sentados descubrimos entre turbante y turbante algún hombre que avergonzado se esconde para que no veamos que él también ha decidido ganarse la vida fabricando objetos de rafia, un oficio que aún hoy se sigue atribuyendo a la mujer. Todos escuchan muy atentos al coordinador que en un momento dado se gira para concedernos la palabra, nos toca presentarnos frente al grupo mientras un miembro traduce simultáneamente a Kinyarwanda. Los discursos en África son una parte fundamental de su concepto de comunidad. 8 discursos iguales pero 8 grupos muy diferentes, unidos un día por razones distintas. Al volver a Kigali - cargados de sensaciones e imágenes imborrables mezcladas de rojo terracota y verde intenso - reflexionamos acerca de lo vivido en la colina. Intercambiar conocimientos, de eso habla este día. Cada uno de estos grupos nos ha enseñado aquello que sabe hacer mejor y nosotros que transformando aquello que ya saben hacer queremos conseguir nuevas realidades. Una vez has sido testigo de la paz, el equilibrio y la energía que fluye bajo ese majestuoso árbol cuando un grupo de mujeres se sienta a trabajar a su sombra sabes que sería un delito no participar en este momento e intentar preservarlo.

Aserejé Ruanda, Aserejé!

Un día en Ruanda subes feliz con tu samurai azul metalizado por la colina principal que lleva al centro de la ciudad y de fondo suenan las noticias en kinyarwanda en una emisora muy local. Sólo logras entender palabras sueltas por lo que al final, con un sol tenue justo enfrente, te abstraes y entras en un estado de letargo muy agradable. De repente, oyes algo que te despierta de un golpe brusco... "Aserejé, ja deje tejebe tude jebere sebiunouba majabi an de bugui an de buididipí (x3)" Y es que en Ruanda, Barcelona o Islandía, "Aserejé" no significa nada que podamos relacionar con nada pero es precisamente esa nada la que nos une en ese espacio y en ese tiempo. En el coche de al lado, un taxista con boina de pana y gafas "ray-ben" mueve la cabeza a ritmo de "Aserejé" y da palmadas contra el volante emocionado. Le miro mientras siento por dentro que estoy más cerca de casa en un país que vive los domingos a ritmo de canto gospel, que llena las plazas de colores y pick-ups los sábados de boda, que grita "Umba" casi ofensivamente para decirte "Oye!" y cuya gente ríe nerviosamente aterrorizada cuando paseas por la calle con tus perros. Aún así y aunque a veces pediría un saco de paciencia en vez de uno de arroz en el supermecado de la esquina, la cultura tiene más barreras si nos empeñamos en levantarlas. El sábado pasado José Luis y yo visitamos por primera vez la obra hidráulica que la empresa española Espina está construyendo desde hace 2 años en Kigali. Si todo sale como está previsto en 6 meses la capital doblará su capacidad de distribución de agua a las diferentes zonas de la ciudad. Aquel era un día especial. Se celebraba con brochetas, cerveza y patatas fritas que el gran depósito de agua está practicamente terminado. La mayoría de los trabajadores de la obra estaban ahí reunidos ese día, muchos de ellos probablemente llevan meses sin probar una brocheta, la impaciencia y la emoción se palpaba en el ambiente. Muy al estilo ruandés la furgoneta del restaurante apareció 4 horas tarde y empezamos a comer hacia las 15 horas. Con el despliegue de comida y bebida (incluyendo cerveza, ese bien tan preciado...) los bailes empezaron muy rápido. Bailes a ritmo de cantos y de una caja de ojalata agujereada con arroz dentro. Aquel día nos dimos cuenta de que el valor del trabajo bien hecho no solo es el de formar un equipo cuyo engranaje funcione sino además, el de poder respetar que aquellos que pondrán las primeras piedras nunca fueron enseñados para ello.

A golpe de escoba

Intensos momentos nos han mantenido alejados del blog durante muchos días. Han pasado muchas cosas desde que perseguimos a golpe de escoba una casa donde instalar el nuevo chiringuito "mille collines". Nuestro exhaustivo rastreo del actual mundo inmobiliario ruandés nos convirtió en expertos "comisionarios" y además nos condujo a una casa perfecta, llena de rincones que parecían estar tallados a medida para este proyecto. Muy pronto colgaremos imágenes del taller, un espacio muy blanco inundado de luz cada mañana. Poco a poco, con sudor de carpinteros llenos de vocación disléxica y unos cuantos muebles de tercera mano hemos conseguido un hogar que cada día sentimos más nuestro. El depósito de tejidos se va llenando y con él la nueva carta de colores de la colección otoño/invierno 2009-10 con la que vamos a lanzar mille collines al mercado por primera vez. Los primeros prototipos que van a ser objeto de un estudio de mercado están ya en proceso.Nuevas líneas se respiran y coloridos algo más arriesgados. Como cada año, África Digna tiene una cita a la que nunca falla en nuestra pequeña Ruanda. El seguimiento del futuro proyecto de un colegio primario con la asociación Tujijurane y el proyecto de moda ética acercan a la presidenta y responsable de proyectos hasta Kigali. Su visita es siempre muy útil; es un alto en el camino donde respiramos un poco más despacio y retrocedemos para revisar los pasos que ya hemos dado. Pero respirar más despacio no nos deja demasiados minutos libres. Con ellas y con Antoinette - presidenta de la asociación local Tujijurane - recorremos el futuro terreno en Gahanga dónde África Digna va a construir el colegio primario que hace 5 años vimos en un plano colgado de una pared en la que se leía: “Our dream”. Sobre terreno te das cuenta de lo gratificante que es el trabajo en una ONG pequeña, dónde cada paso debe ser consultado y cada resultado analizado minuciosamente. Dónde todos sus integrantes se preocupan por la evolución de la productividad de miel en la cooperativa de Barsaloi (Kenya) y debaten acerca del número máximo de niños que debe integrar un aula para que la educación sea siempre digna. Me enamoré de una niña que hablaba como un ángel. Antoinette y sus gafas retro, qué grande es! Un "Mse" trataba de darnos indicaciones en medio de la nada. Sí, estábamos perdidos pero, qué bien lo pasamos! Un milagro llegar hasta allí.

Reviviendo los 80's

Ha sido una semana intensa de trabajo.
Ya teniendo coche solo quedaba encontrar una casa. No es una elección fácil pues no es solo una vivienda sino el futuro taller del proyecto. Parece que al fin lo hemos conseguido.
De toda nuestra selección la casa que más nos gustaba era una situada en el barrio de Kimihurura, una zona muy céntrica en la que estás cerca de todos los puntos importantes de la ciudad en poco tiempo y dónde el agua y la electricidad no se cortan demasiado. La casa es de construcción típica de colegio africano; ladrillo y cemento con techo de chapa. Está rodeada por un precioso jardín lleno de flores africanas de diferentes colores. Tiene varias habitaciones que serán taller en el futuro, es muy luminosa y de espacios amplios. Esperamos muy pronto poder enseñaros fotos. Conocimos a la propietaria el jueves y ayer nos confirmó que aceptaba las condiciones, ahora sólo queda revisar el contrato.


Por fin hemos conseguido la ley de Ong's ruandesa, una hazaña que no ha sido fácil. Con este documento esperamos en el próximo mes registrar la fundación del proyecto en Ruanda.
Como de reuniones va la cosa estos días, visitamos al director en Ruanda de una empresa privada de exportación que opera en varios países. Nos dio precios de los envíos por mar y por aire. Parece una empresa muy seria.
Siguiendo en esta línea de trabajo hablamos también con los distintos proveedores de tejido del proyecto para que conocieran nuestras previsiones de trabajo, en los próximos días compraremos stock de tejido y lo almacenaremos en el nuevo taller.


Y como en Kigali siempre va una de cal y una de arena, llevamos toda la semana esperando con ansia la fiesta de disfraces de los OCHENTA en casa de Bonnie esta noche. El pasado domingo nos desplazamos en manada al famoso mercado de Nymabugogo de ropa de segunda mano, un laberinto al que entras sin problemas y del que te cuesta bastante salir. Si en algún sitio puedes realmente encontrar ropa para una fiesta ochentera ese es nyambugogo. Chaquetas en colores flúor, camisetas adidas sin mangas con relámpagos amarillos, bañadores multicolor con aberturas de cremallera, leggins de flores o leopardos o rosas chicle... sólo hay que echarle "un par".
Ya tenemos todos disfraz, está noche Ana - alias paparazzi - se ha ofrecido a hacer un amplio y detallado reportaje fotográfico que muy pronto colgaremos.

Picnic en el lago con nuestro coche nuevo!

Hoy hemos pasado un agradable día de picnic en el lago con Bonnie, Christine y Mon. Una de las excusas de comer en el lago han sido nuestras perras. Hemos cargado a todas en nuestro nuevo coche - un suzuki jimny sierra 1300/samurai de color azul marino muy bien maqueado - y nos hemos encontrado con el resto y chispa, la perrita cachorra de Bonnie.

Una gran acacia africana

Tras perder la que creíamos era la casa perfecta han aparecido unas cuantas más. "La casa de la gran acacia" es como hemos bautizado a una de ellas. Está situada en una zona muy céntrica, cerca de todos los puntos importantes de la ciudad. Desde la carretera la reconoces facilmente porque una imponente acacia asoma por encima de su muro de ladrillo. Es de espacios agradables y jardín luminoso. Su propietario es belga y a través de su representante en Ruanda estamos negociando el precio. De momento, esta es la ganadora. Hemos tenido un intenso fin de semana de lluvias acompañadas de una agradable comida que se estiró a cena en casa de Harry, Visi y Amaia; diplomático holandés su mujer y su hija. Personajes que no puedes perderte en Ruanda. Como invitados también vinieron Luca y Caroline, una encantadora pareja que trabaja en cooperación para Unicef y el PNUD. Reímos mucho mientras Visi nos explicaba sus interminables historias como nómada en este mundo. Vivir dos golpes de estado en Venezuela, un terremoto en Serbia, un atraco a mano armada en un banco en Madrid... historias con las que el día dio paso a la noche mientras atardecía en el meticuloso, colorido y espléndido jardín de su casa.

Una canción desesperada

Ayer fue un día desesperante. Por tomar demasiadas precauciones, contrastar demasiado los precios y ver demasiadas opciones nos hemos quedado sin la casa que habíamos decidido coger, la que parecía perfecta para el proyecto. Una pareja de canadienses se nos ha adelantado y el "commisionaire" que llevaba nuestro alquiler no pasó la información a tiempo por lo que su propietaria tuvo que alquilarla a otros. Desesperados por las horas de trabajo que llevamos empleadas en buscar casa hemos hecho un plan B de acción para no perder demasiado tiempo con este asunto. Confíamos en encontrar una casa perfecta en los próximos dias... los alquileres en Ruanda vuelan. Por lo menos ahora ya sabemos qué precios tenemos que pedir, tendremos que actuar rápido si vemos una opción buena. Yesterday it was an exasperating day. For taking too many precautions, contrasting too many prices and seeing too many options we have lost the house that we had decided to rent, it seemed to be perfect for the project. A couple of Canadians have been faster than us and the "commisionaire" that was working for us did not pass the information in time so the owner had to rent the house to others. Driven to despair by the working hours that we had spent in looking for a house we have made a plan B of action, not to lose too much time with this matter. We believe we will find a perfect house in the next days ... the houses in Rwanda fly. At least now we already know the prices we have to ask for, we will have to act fast if we see a good option.

Murakaza neza Rwanda

Hace ya algo menos de una semana que aterrizamos en Kigali.
Adaptarnos de nuevo a la vida africana no ha sido muy difícil, la echábamos de menos.
Después de tantos meses en Occidente, cerca de Ruanda tan solo por palabras; hablando del equipo, de su cultura, de sus habilidades y de sus defectos... necesitábamos acercarnos de nuevo al trabajo de campo.
Llevamos a nuestras espaldas intensas jornadas en busca de una casa en la que establecer el taller central de Mille Collines y de un coche pequeño, de ruedas anchas y mucha marcha a sus espaldas.
Parece que después de una semana empezamos a barajar varias opciones interesantes, esperamos cerrar contratos durante los próximos días.

Ayer por la noche el restaurante italiano por excelencia "Sol e luna" acogió a la gran colonia de españoles que reside en Kigali. A ella se sumaron holandeses, canadienses y franceses que apoyaban con bongos a nuestro equipo. Motivo: final de la Eurocopa contra alemania. Con las caras pintadas; dos rayas rojas de un pintalabios color carmín de Montse y un manchurrón amarillo de pintura para camisetas, españoles y derivados invadíamos con gritos y numerosos "que viiiiva España" las primeras filas de la pantalla desde la que Canal+ emitía. La noche acabó con un multitudinario brindis de todo el restaurante, camareros ruandeses incluídos en la euforia del momento.





It's been almost one week since we landed in Kigali. Adapting again to the african life has not been very difficult, we were missing it. After so many months in Europe, near Rwanda only with words; talking about the team, about their culture, about their skills and their faults ... we needed to approach again the fieldwork. We leave behind intense days in search of a house in which to establish the central workshop of Mille Collines and of a small car, of broad wheels and long kilometres on its back.
It seems that after one week we start shuffling several interesting options, we expect to close contracts during the next days.

Yesterday night the italian restaurant "Sole e Luna" received the great colony of spanish that live in Kigali. Dutches, Canadians and Frenchmen were also added, supporting Spain with bongos. Purpose: Football final match Eurocup Spain against Germany. With identical marked faces; two red stripes of a carmine colour lipstick from Montse and a yellow stain of t-shirt painting, Spanish and added were invading with shouts and numerous " Que viiiiva España!!!" the first rows of the screen from which Channel+ was emitting. The night finished with a multitudinous toast of the whole restaurant, Rwandan waiters included in the euphoria of the moment.

Cuenta atrás. 24 JUN 2008

El alma de un huérfano

Clément "el chico guitarra" es un buen amigo nuestro.
Etá aprendiendo a tocar la guitarra autodidacta y le gusta escuchar a Julio Iglesias.
En verano del 2006, compuso una preciosa canción que habla del alma de un huérfano.

Clément is a good friend of ours.
He is learning to play the guitar self-taught and he likes to listen to Julio Iglesias.
During the suumer of 2006, he composed a beautiful song that talks about an orphan's soul.


Sound only**

co founder Marc